Roberto Burle Marx (1909–1994) foi um dos maiores expoentes do Modernismo no Brasil. Ele não foi apenas um paisatista, mas um artista multifacetado que revolucionou a relação entre arquitetura e natureza, integrando a flora brasileira ao design urbano.
Filho de uma pianista pernambucana e um próspero comerciante de couros judeu-alemão, Burle Marx mudou-se para o Rio de Janeiro ainda criança. No entanto, sua "descoberta" da flora brasileira curiosamente aconteceu na Alemanha, em 1928, enquanto estudava pintura. Ao visitar o Jardim Botânico de Berlim, ficou fascinado com as plantas tropicais brasileiras, que eram ignoradas nos jardins do Brasil em favor do estilo clássico europeu.
De volta ao Brasil, estudou na Escola Nacional de Belas Artes, onde conviveu com nomes como Lúcio Costa e Oscar Niemeyer. Em 1932, realizou seu primeiro projeto paisagístico para a residência da família Schwartz, a convite de Lúcio Costa. Em 1949, adquiriu o Sítio Santo Antônio da Bica (hoje Sítio Roberto Burle Marx), em Barra de Guaratiba, onde reuniu uma das maiores coleções de plantas tropicais e semitropicais do mundo.
A obra de Burle Marx é caracterizada por tratar o jardim como uma pintura abstrata viva. Suas principais marcas são:
Uso de Plantas Nativas: Substituiu as rosas e azaleias europeias por bromélias, helicônias e palmeiras brasileiras.
Formas Orgânicas: Seus canteiros evitavam a simetria rígida, utilizando curvas sinuosas e manchas de cor contínuas.
Integração com a Arquitetura: Trabalhou em simbiose com a arquitetura moderna, criando espaços que complementavam os edifícios.
Multidisciplinaridade: Além do paisagismo, produziu intensamente em pintura, escultura, tapeçaria, joalheria e design de tecidos.
| Local | Projeto | Destaque |
| Rio de Janeiro | Calçadão de Copacabana | O icônico desenho em mosaico português inspirado nas ondas do mar. |
| Rio de Janeiro | Aterro do Flamengo | Um dos maiores parques urbanos do mundo sobre área aterrada. |
| Brasília | Palácio do Itamaraty | Jardins suspensos e o uso magistral de plantas aquáticas. |
| Belo Horizonte | Complexo da Pampulha | Colaboração histórica com Oscar Niemeyer. |
| Venezuela | Parque del Este (Caracas) | Considerado uma de suas obras-primas internacionais. |
Diretor de Parques e Jardins de Recife (1934-1937): Onde iniciou a reforma de praças com conceitos ecológicos.
Consultor Paisagista: Trabalhou em projetos públicos e privados na França, Estados Unidos, Chile e África do Sul.
Botânico Autodidata: Descobriu diversas espécies de plantas, várias das quais levam seu nome (como a Heliconia burle-marxii).
Seu legado é hoje preservado pelo Sítio Roberto Burle Marx, sob gestão do IPHAN, reconhecido como Patrimônio Mundial pela UNESCO.
